Все более широкое применение алюминия и его сплавов объясняется их ценными
качествами: легкость (уд. вес 2,7), легкообрабатываемость, малое
электросопротивление, большая теплопроводность, большая пластичность, прочность
и плотность пленки окиси, предохраняющей от окисления.
Недостатками алюминия являются: труднорасплавляемость, пористость в литом
состоянии, большая усадка (1,3—1,5% и более), густоплавкость и отсутствие
стойкости в среде едких щелочей и неорганических кислот, а также тугоплавкость
его окислов, вызывающая затруднения при сварке и пайке.
Основными компонентами для литейных алюминиевых сплавов служат: медь,
кремний, магний, цинк, железо, никель, марганец.
В зависимости от назначения алюминиевые сплавы делятся на литейные и на
деформируемые. Литейные сплавы алюминия маркируются буквами АЛ (табл. 129). Они
изготовляются или из чистых металлов и называются первичными, или из лома и
отходов и называются вторичными; предназначаются для фасонного литья.
Таблица 129. Механические свойства (гарантируемые) литейных
алюминиевых сплавов

Согласно ГОСТ 2685—53 литейные сплавы делятся по химическому составу на пять
групп на основе систем: алюминий — кремний, так называемый силумин (марки АЛ2,
АЛ4 и АЛ9), алюминий — магний (марки АЛ8, АЛ13, АЛ18), алюминий — медь (марки
АЛ7, АЛ12), алюминий — медь — кремний (марки АЛ3, АЛ5, АЛ6, АЛ10), алюминий —
прочие компоненты, в том числе алюминий — медь — магний — никель (марка АЛ1) и
алюминий — кремний — цинк (марка АЛ11). Наибольшей прочностью обладает сплав АЛ8
и наименьшей АЛЗ.