Система единиц образуется из единиц длины, времени и массы (силы). При технических расчетах применялись три системы единиц: абсолютная, практическая и техническая. В основу абсолютной системы единиц положены три единицы: сантиметр, грамм, секунда (CGS). В основу практической системы единиц положены: метр, килограмм, секунда (МКS), а в основу технической: метр, секунда и сила тяжести международного прототипа килограмма. С 1 января 1963 г. взамен этих систем вводится единая международная система единиц (СИ) по ГОСТ 9867—61. В состав этой системы входят шесть единиц: метр, килограмм, секунда, ампер, градус Кельвина и свеча.